STANLEY CLARKE - The Stanley Clarke Band (2010)

STANLEY CLARKE - The Stanley Clarke Band (2010)

Stanley Clarke est certainement mon bassiste préféré. En tout cas, en concert, il est celui qui m'a procuré le plus d'émotion. Peu importe qu’il joue électrique ou acoustique, Stanley reste le maître de la basse moderne. Avec "The Stanley Clarke Band" il revient à un son électro-fusion frais et moderne, différent d'à peu près tout ce qu'il a fait avant.

Il a réuni ici un groupe de jeunes talents, la pianiste Hiromi Uehara, véritable phénomène japonais qui jouait déjà dans sa formule trio avec Lenny White, le claviériste Ruslan Sirtota, improvisateur ukrainien, le guitariste Charles Altura (Alain Caron, Tigran Hamasyan) et Ronald Bruner, l'un des batteurs américains les plus prometteurs de sa génération, qui a déjà joué avec Wayne Shorter et George Duke. On trouve également des invités tel que le saxophoniste Bob Sheppard (Chick Coréa, Herbie Hancock, Steely Dan) ou Cheryl Bentyne, une transfuge du Manhattan Transfert, cf. le line-up.

Pour cet opus, élu meilleur album de jazz contemporain aux Grammy's Awards 2011, Stanley Clarke a ressorti toutes ses basses du placard. La variété du son et du jeu est un vrai bonheur. Par ailleurs, s'il est un leader incontesté, il a su laisser toute la place nécessaire aux formidables musiciens qui l'accompagne, ce qu'illustre les compositions originales des membres du band présentent sur l'album.

Dès le premier titre "Soldier", l'intro transpose le thème, la rythmique s'installe, Stanley Clarke y va de sa mélodie, puis c'est le groupe tout entier qui s'élance dans un presque rock. Si je reste quelque peu dubitatif devant certains morceaux comme "I Wanna Play for You Too" à cause de la talk box et du peu d'originalité et "How Is the Weather Up There?", d'autres comme "Fulani", "No Mystery", "Labyrinth" et "Sonny Rollins" sont des titres réussis. Enfin impossible de passer sous silence "Larry Has Traveled 11 Miles and Waited a Lifetime for the Return of Vishnu's Report" qui, comme son nom l'indique, s'inspire des groupes de jazz fusion les plus populaires des seventies.

Cela nous donne un enregistrement spectaculaire, montrant une légende au sommet absolu de son art qui ne se fourvoie plus comme autrefois, grâce à son groupe de jeunes loups qui l'ont clairement redynamisé. Hautement recommandé!

Line-up : Stanley Clarke : basses (1-2-3-4-5-6-7-8-9-10-11), talk box (4-7), vocals (1) - Ruslan Sirtota : piano (1-2-3-8-10), synthesizers (1-2-3-6-7-8-9), vocals (1) - Hiromi : piano (6-8-9-10) - Charles Altura : guitar (1-2-3-6-7-8) - Ronald Bruner Jr : drums (1-2-3-6-7-8-9-10).

Guests : Armand Sabal-Lecco : electric bass (2) - Bob Sheppard : soprano sax (8), tenor sax (10) - Felton Pilate : keyboards (4) - Rob Bacon : guitars (4-10) - Natasha Agrama : vocals (1) - Ilsey Juber : vocals (1) - Cheryl Bentyne : vocals (10) - Doug Webb : saxophone (10) - Andrew Lippman : trombone (10) - John Papenbrook : trumpet (10).

Egalement à écouter : School Day (1976) - The Bass-Ic Collection (1997).

Extrait : Soldier

Extrait : Labyrinth